Primero vino el “cartel publicitario comestible”, que apareció el año pasado durante las vacaciones en el East Village de Nueva York cargado de delicias para pasteles. Luego, a fines de enero, llegó la campaña de marketing nacional, con la televisión y los medios digitales promoviendo la idea de que tratar de perder peso no significa que una persona no pueda disfrutar comiendo.
Esos mensajes publicitarios están promocionando un producto llamado Plenity como una liberación potencial de los problemas de las personas que hacen dieta. Es un tratamiento de pérdida de peso de $98 al mes que parece una droga: los pacientes toman tres cápsulas dos veces al día. Pero no es una droga. Y su éxito en acumular libras perdidas, en promedio, es modesto.
Plenity está aprobado por la FDA como un dispositivo que contiene granos del tamaño de azúcar de un hidrogel absorbente a base de plantas. Cada grano se hincha hasta 100 veces su tamaño, llenando acumulativamente alrededor de una cuarta parte del estómago de una persona. Las tres cápsulas que las contienen deben tomarse con dos tazas de agua al menos 20 minutos antes de comer. El gel no se absorbe y eventualmente sale del cuerpo en las heces.
“Pensamos que tendríamos un precio lo suficientemente bajo como para que la mayoría de los consumidores puedan pagar de su bolsillo”, dijo el Dr. Harry Leider, director médico y vicepresidente ejecutivo de Gelesis, el fabricante de Plenity.
Aunque es mucho menos costoso que algunos otros tratamientos recetados para bajar de peso, todavía «no es asequible para alguien de bajos ingresos», dijo Jena Shaw Tronieri, profesora asistente y directora de servicios clínicos en el Centro para el Control del Peso de la Universidad de Pensilvania. y Trastornos de la Alimentación.
Plenity está diseñado para ayudar a los pacientes que quieren comer menos, y tomarlo es comparable a consumir una gran ensalada antes del almuerzo y la cena, sin las verduras crudas.