El laboratorio está en la isla de San Juan, al noroeste de Seattle. Tienen cerca de 150 estrellas de mar de entre uno y tres años. También tienen alrededor de 5.000 estrellas de mar que se encuentran en estado de larva. También tienen 16 estrellas de mar adultas transferidas desde aguas oceánicas. Hodin llamó a su laboratorio el único «programa de cría en cautiverio del mundo para la única estrella de mar en peligro de extinción». En peligro significa en riesgo de extinción.
El departamento de neurociencia de la universidad también está trabajando en el estudio. Están tratando de averiguar si el agua más caliente cambia la forma en que se mueven las estrellas. El grupo está usando cámaras especiales para ver cómo se mueven las estrellas y crear imágenes tridimensionales que puedan mostrar las diferencias.
Las imágenes mostrarían diferencias incluso con pequeños cambios en sus entornos, como un pequeño cambio en la temperatura del agua. Hasta ahora, los investigadores creen que las estrellas de mar pueden sobrevivir en aguas más cálidas. Eso, dijo Hodin, es algo bueno.